Hva er pulverlakk – og hvorfor velge det?
Pulverlakk kan vi egentlig kalle lakkbransjens grønne alternativ. I en tid hvor kjemikaliehåndtering og miljøhensyn står høyt på agendaen, er det godt å vite at pulverlakk er et løsemiddelfritt lakksystem. Her brukes ingen flyktige løsemidler som fordamper ut i lufta – noe som gir et bedre arbeidsmiljø og mindre belastning for naturen.
Med moderne renseteknologi kan man dessuten gjenvinne overskytende pulver, slik at svinnet blir minimalt. Dette gjør pulverlakk spesielt gunstig ved større produksjonsserier, hvor man også kan oppnå betydelige kostnadsbesparelser.
I dag finnes det rundt 140 norske bedrifter og verksteder med utstyr for pulverlakkering – fra store industrilinjer til mindre, private anlegg. Mange av disse er medlemmer av Norsk Pulverlakkteknisk Forening (NPLF).
I et moderne pulverlakkeringsanlegg blir produktene som skal lakkeres transportert gjennom hele prosessen på en transportbane (conveyor). Selve lakkpåføringen er faktisk bare sluttfasen i en lengre og nøye kontrollert prosess. Først må overflatene gjennom en forbehandling eller vaskeprosess som fjerner fett, olje og smuss, og ofte innebærer kjemisk omvandling for å gi bedre heft. Deretter kommer tørking, påføring av pulver og til slutt herding i ovn.
Mange norske anlegg er halvautomatiske, der forbehandlingen foregår som en egen prosess – men prinsippet er det samme: grundig forarbeid, presis påføring og et miljøvennlig sluttresultat.
Hva skiller pulverlakk fra tradisjonell våtlakk?
Forskjellen ligger først og fremst i hvordan lakken påføres. Mens tradisjonell våtlakk består av pigmenter og bindemidler løst i et flyktig løsemiddel, påføres pulverlakk som et tørt pulver uten løsemidler. Under herding smelter pulveret og danner en tett, slitesterk film – helt uten utslipp til luft.Når pulveret sprøytes på, danner det en jevn sky av små partikler. Disse lades elektrostatisk i lakksprøyten og trekkes mot objektet, slik at pulveret fester seg jevnt på overflaten. Etter påføring føres delene inn i en herdeovn, der pulveret smelter, flyter sammen og danner et slagsterkt og slitesterkt belegg. Resultatet er en overflate som både ser bra ut og tåler mye bruk – helt uten løsemidler, damp eller søl.
Ulike typer pulverlakk
Pulverlakk finnes i mange varianter, tilpasset ulike bruksområder, miljø og holdbarhetskrav. De mest brukte i Norge er polyester, epoksy og kombinasjoner (hybrider) av disse. Hver type har sine fordeler – valget avhenger av hvor produktet skal brukes og hvilke egenskaper som er viktigst. Lakkene finnes i utallige farger og strukturer.
Polyesterlakker
Dette er den foretrukne lakken for utendørs bruk. Når den er formulert med UV-bestandige pigmenter, tåler den både sol og regn i mange år uten merkbart tap av glans eller farge. Typiske bruksområder er byggfasader, vinduer, rekkverk og andre utendørs detaljer. Ulempen er at polyesterlakker har begrenset kjemikalie- og løsemiddelmotstand, og egner seg derfor best der slike påvirkninger ikke forekommer.
Epoksylakk
Epoksy brukes ofte som korrosjonsbeskyttelse eller som et funksjonelt belegg der man trenger en ekstra hard og kjemikalieresistent overflate. Men epoksy må aldri brukes utendørs. Den tåler ikke UV-lys, og overflaten vil da «kritte» – bli matt, hvit og avgi farge ved berøring.
Kombinasjonslakker, Mix eller hybrider
Hybrider kombinerer egenskapene fra epoksy og polyester, og brukes ofte innendørs der man ønsker en hardere overflate enn ren polyester gir. Men husk: siden den fortsatt inneholder epoksy, skal den ikke brukes utendørs, da den ikke tåler UV-stråling.